Los Determinantes Sociales de la Salud (DSS) son un marco que reconoce que los factores no médicos afectan en gran medida a los resultados de la salud. Aunque este concepto se originó hace mucho tiempo, el SDoH fue publicado por el Instituto Wellesley en 2011 en un documento conceptual, Reducir las disparidades y mejorar la salud de la población: El papel de un sector comunitario dinámico. El SDoH ha sido adoptado y adaptado por muchos, incluyendo  organizaciones líderes en salud pública, como la Organización Mundial de la Salud y los Centros de Enfermedades y Control. Se ha estudiado y escrito mucho sobre este marco desde entonces, pero la idea central es que las condiciones en las que vivimos, trabajamos, aprendemos y jugamos tienen un gran impacto en nuestra salud física y mental. Sabemos que estas condiciones se ven afectadas y moldeadas por la distribución de los recursos, el dinero y el poder a nivel mundial, nacional y local, y pueden servir de catalizadores o de barreras para la salud y el bienestar.

Dado que las desigualdades se crean cuando existen barreras que impiden que las personas y las comunidades alcancen su pleno potencial de salud y bienestar, el marco de los Determinantes Sociales de la Salud es útil para identificar y abordar las desigualdades en materia de salud. La DdS reconoce la interconexión entre nuestra salud física y las condiciones de la comunidad en la que vivimos, y las correspondientes disparidades debidas a la falta de equidad sanitaria. Como se indica en la publicación del Instituto Wellesley, la SDoH puede utilizarse para involucrar a los que están fuera del sistema sanitario: el «sector comunitario, definido como «la amplia gama de organizaciones sin ánimo de lucro cuyo mandato es trabajar con las comunidades y prestarles servicios para satisfacer las necesidades locales»». El marco de la DSoH ayuda a
administradores
saber cómo encaja su trabajo en el panorama más amplio de la salud y el bienestar de las personas y las comunidades, y dónde priorizar los esfuerzos para mejorar y promover el bienestar equitativo. 

Una de las cosas más difíciles de aprovechar los determinantes sociales de la salud para promover la equidad sanitaria es que, en muchos casos, las barreras al bienestar existen debido a condiciones que han persistido en Estados Unidos durante años, si no décadas. Es un reto revertir estas condiciones de larga data debido a su naturaleza omnipresente y a la forma en que están profundamente arraigadas en la sociedad. Por ejemplo, el racismo en Estados Unidos es sistémico y ha históricamente ha impedido que las personas de color tengan las mismas oportunidades que sus homólogos blancos en materia de salud económica, física y mental. Sin la equidad sanitaria, las poblaciones vulnerables corren el riesgo de tener un acceso dispar a los recursos comunitarios y a las condiciones que generan bienestar debido a características económicas, culturales, raciales o físicas (factores médicos y no médicos). Es importante destacar que la mejora de la salud general de la población no es necesariamente un signo de mayor equidad sanitaria. La equidad sanitaria se demuestra a través de la disminución de las disparidades sanitarias, es decir, peores resultados sanitarios en los grupos marginados.

Aunque el marco de los Determinantes Sociales de la Salud existe desde hace décadas, más recientemente diversas organizaciones, instituciones académicas, organismos gubernamentales, etc. han adaptado el marco para que se ajuste a sus diversas estructuras organizativas y flujos de trabajo. Un marco comparable que Community Commons avanza es a menudo referido como una versión actualizada de la SDoH-el Marco de condiciones vitales para el bienestar. Este marco es similar al de la DdS en el sentido de que el principio básico es el reconocimiento de que los factores no médicos influyen en gran medida en nuestra salud, y el marco de Condiciones Vitales los clasifica en Siete Condiciones Vitales que todos necesitamos siempre para estar sanos y bien.

Marcos como el de los Determinantes Sociales de la Salud y el de las Condiciones Vitales ayudan a avanzar en el bienestar equitativo al reconocer la interconexión de nuestra salud física con las condiciones de la comunidad en la que vivimos y, a su vez, cómo las diferencias en esas condiciones contribuyen a las disparidades sanitarias y ponen de relieve formas de mejorar la equidad sanitaria. El SDoH también fomenta la acción colectiva e impulsa el trabajo de los administradores en todos los sistemas y sectores para reducir las barreras a las condiciones que conducen al bienestar. La adopción de un marco de bienestar como el SDoH o las Condiciones Vitales para el Bienestar a escala cataliza la alineación entre comunidades, redes e incluso a nivel nacional. Healthy People 2030-una iniciativa que establece objetivos nacionales amplios y ambiciosos en pro de la salud y el bienestar de todas las personas y comunidades- es un ejemplo de ello, ya que ha adoptado el marco del DSM.