A todo el mundo se le asigna un género al nacer. Un médico examina a cada bebé y, basándose principalmente en sus características externas, selecciona una de las dos opciones de género que parece encajar mejor. Esta única decisión -ni siquiera la nuestra- condiciona casi todos los aspectos del resto de nuestras vidas, incluida la forma en que los demás se refieren a nosotros, la manera en que nos socializamos, las asignaturas en las que se espera que destaquemos en la escuela, con quién se espera que nos casemos, el aspecto que se espera que tengamos y, en última instancia, los resultados que se esperan de nuestra salud.

Para las personas transgénero y no binarias (TGNB) cuyo género, nombre y 
pronombres
 asignados al nacer no reflejan lo que realmente son, este único momento desencadena una batalla de por vida por la inclusión, el respeto y la pertenencia.

En los últimos años, los pronombres han pasado al primer plano de esta lucha, en parte porque ofrecen una «entrada» para que los aliados ansiosos se unan a la lucha. Desde las firmas de correo electrónico y los perfiles de las redes sociales hasta los formularios de salud, las pantallas de Zoom y los currículos, los pronombres y los campos de nombres preferidos aparecen ahora en todas partes. A menudo enmarcado como una cuestión de inclusión y respeto hacia los miembros de la comunidad LGBTQ+, el uso compartido de pronombres se ha convertido en un elemento básico de alianzas y una medida creciente de diversidad.

Pero estos esfuerzos y la consiguiente reacción han cooptado parcialmente el papel más importante y poderoso de los pronombres: los pronombres salvan vidas.

Equidad en la salud física y mental

Las personas transgénero y no binarias se enfrentan con frecuencia a una combinación de problemas de salud mental que pone en peligro su vida (
el 81,7% de las personas transgénero ha pensado seriamente en el suicidio
) y la dificultad para acceder a una atención médica adecuada 
debido a la falta de formación de los médicos, las complicaciones de la cobertura del seguro y la discriminación.
. Estas desigualdades se enfrentan a los incansables esfuerzos de la comunidad LGBTQ+ y sus aliados para mejorar la atención con perspectiva de género.

El uso adecuado del pronombre y del nombre elegido es una pieza fundamental que ha demostrado beneficiar directamente la salud y el bienestar de las personas TGNB. Esto es 
especialmente pronunciada en el caso de los jóvenes con problemas de género
 que suelen tener menos autonomía y menos recursos que los adultos.

Según un estudio reciente sobre el uso de pronombres, los jóvenes TGNB cuyos pronombres eran respetados por «todas o la mayoría de las personas en la vida 
intentaron suicidarse a la mitad de la tasa
» de aquellos a los que no se les respetaron los pronombres. En comparación con los jóvenes TGNB, que no pueden utilizar el nombre elegido y los pronombres asociados en ningún contexto, 
los jóvenes que pueden utilizar con seguridad el nombre que han elegido en los cuatro contextos clave
 (la escuela, el hogar, el trabajo y con los amigos) experimentan una mejora significativa en los resultados de salud, incluyendo:

• 71% menos de síntomas de depresión severa

• Disminución del 34% de los pensamientos suicidas declarados

• Disminución del 65% de los intentos de suicidio

¿Cómo mejoran los pronombres el bienestar?

Una de las ideas erróneas más comunes sobre el uso correcto de los pronombres es que simplemente crea espacios inclusivos para los miembros de la comunidad LGBTQ+, lo que a su vez mejora la salud mental y el sentido de pertenencia. Aunque todos estos aspectos son importantes y verdaderos para el bienestar de los TGNB, sólo son una parte del cuadro.

El uso del pronombre personal es una piedra angular de la salud de las personas transgénero y no binarias, ya que es un elemento fundamental de la intervención médica de afirmación del género: transición. Cuando una persona TGNB está preparada para empezar a cambiar su vida externa para que coincida con su vida interna, este proceso de transición se suele dividir en dos categorías generales:

1. Transición social: a menudo incluye que la persona TGNB «salga del armario», compartiendo su nombre elegido y los pronombres correctos, creando un sistema de apoyo social (compañeros, proveedores y seres queridos), entrenando la voz, eligiendo ropa, maquillaje, cortes de pelo y/o pelucas que afirmen el género, y utilizando dispositivos que afirmen el género, como ropa interior, carpetas de pecho y/o equipos de embalaje.

2. Transición médica: a menudo incluye la terapia hormonal para aumentar o disminuir las características típicamente asociadas a los géneros asignados, así como la cirugía de afirmación del género

Tanto la transición social como la transición médica son intervenciones médicas válidas y eficaces para la disforia de género y los sentimientos asociados de depresión, ansiedad, disociación y suicidio que las personas TGNB experimentan con frecuencia antes de salir del armario. Los datos muestran que incluso el 
pasos iniciales de la transición social
como el pronombre y el 
uso del nombre elegido
son vitales para las personas transgénero y no binarias.

La terapeuta de expansión de género, Cheryl Enstad, MSW, LICSW, comparte que el valor de la transición social es especialmente impactante para los niños y adolescentes TGNB: 

 «Utilizar los pronombres y el nombre correctos de un niño es la intervención médica para la disforia de género. A menudo es el único primer paso disponible y a veces el único paso disponible durante mucho tiempo».

Esto también es cierto para las personas con limitaciones financieras, acceso limitado a la atención transcompetente e historias de trauma que pueden disuadir de perseguir la transición médica. 

Alianzas para la salud, no sólo para la inclusión

Para las personas transgénero y no binarias -especialmente los jóvenes y quienes tienen un acceso limitado a la atención médica-, utilizar los pronombres personales correctos y los nombres elegidos puede ser una cuestión de vida o muerte.  Los aliados pueden participar directamente en la mejora de los resultados sanitarios de TGNB utilizando los pronombres correctos, los nombres elegidos y lenguaje de afirmación de género. Incluso las acciones que parecen pequeñas y fáciles de realizar pueden salvar vidas.

Empieza con:

• Compartir tus propios pronombres personales en las etiquetas de identificación, las firmas de correo electrónico, las pantallas de Zoom, los perfiles de las redes sociales y las biografías, así como cuando te presentas al hablar frente a un grupo. Di «Mis pronombres son ___» en lugar de «Prefiero los pronombres ___».
• Ser capaz de articular por qué compartes tus pronombres y por qué respetar los pronombres es importante para la inclusión, la equidad, el bienestar y la salud
• Animar(pero no exigir) a los demás a compartir también sus pronombres
• Preguntar por los pronombres de una persona si no los conoces, y simplemente disculparte y corregirte si te equivocas
• Practicar el uso del género neutro y neopronos en el discurso cotidiano
• Seguir y apoyar a las personas transgénero y no binarias -especialmente a las personas negras, indígenas y de color- en los medios de comunicación que consumes, incluidas las redes sociales, las noticias, los libros, la música, el arte y el entretenimiento.
• Elevar y centrar las voces y perspectivas TGNB tanto en su vida personal como en su lugar de trabajo

Consulta los recursos que aparecen a continuación para conocer más formas de proporcionar alianzas a la comunidad TGNB.

Escrito por: Sarah Bond-Yancey (ellos/ella)

Sarah Bond-Yancey es consultora de comunicación de IP3 y escritora colaboradora de Community Commons.